"Prostě by ho zabili," popsal ruský prezident vyhlídky exprezidenta Janukovyče, který se od převratu loni v únoru skrývá v Rusku. "Naše elektronická rozvědka registrovala pohyb jeho prezidentské kolony pokaždé, když telefonoval. Znali jsme proto místo jeho pobytu. Byli jsme odhodláni ho dostat přímo z Doněcku, po souši, po vodě nebo vzduchem. Poslali jsme tam velkorážné kulomety, aby nedošlo ke zbytečným rozhovorům," řekl Putin.

Janukovyče ruský prezident neodsuzuje, i když připouští, že "následky jeho nečinnosti byly těžké". Tři týdny po Janukovyčově útěku se na Krymu za ruské vojenské asistence konalo referendum, jehož účastníci se drtivou většinou vyslovili pro spojení s Ruskem.

Nikdy jsem o odtržení Krymu neuvažovali

Ruskou pomoc Krymu vyvolala exploze nacionalismu na Ukrajině, tvrdí ruský prezident. Myšlenka připojit poloostrov k Rusku se prý objevila až po Janukovyčově svržení. "Nikdy jsme o odtržení Krymu neuvažovali. Do okamžiku, než začaly události na Majdanu a státní převrat," poznamenal Putin s odkazem na masové demonstrace Ukrajinců na kyjevském náměstí Nezávislosti. "Jednali jsme tak, jak jsme museli jednat," dodal.