Islámský stát ovládl druhé největší město Iráku v červnu 2014 a až do loňského října starobylé město zcela ovládal. Před více než sedmi měsíci však zahájily irácké jednotky, podporované spojenci, drtivý protiútok a pozice ISIS od té doby značně oslabily. Přesto podle OSN ovládají džihádisté stále značnou část města, kde žije až 200 000 lidí. Většina z nich žije v téměř nelidských podmínkách. Hladovějí, nemají přístup k vodě a džihádisté je využívají jako lidské štíty.

Smrt je ve zničených ulicích rozbombardovaného města všudypřítomná. „Toho rána otřásly městem tři ohlušující detonace během pouhé půl hodiny, za které nesou odpovědnost sebevražední atentátníci ISIS. Podle irácké armády od začátku loňské ofenzivy tímto způsobem vybouchlo asi 850 osobních a nákladních aut či cisteren,“ píše německý reportér, který se ulicemi města vydal společně s jednotkou irácké policie.