Ukrajina oficiálně požádala o návrat 339 dětí deportovaných do Ruska, přestože v předchozích měsících uváděla, že bylo z okupovaných území odvezeno bez souhlasu rodičů více než 19 tisíc nezletilých. Výrazný rozdíl mezi těmito čísly vyvolává otázky – zda původní odhady nebyly nadsazené, nebo naopak zda Ukrajina nedisponuje u většiny případů dostatečně průkaznými důkazy.

Kritici upozorňují, že tento nesoulad může zpochybňovat důvěryhodnost celé agendy a vyvolávat podezření na účelové zacházení s informacemi. Možným vysvětlením je, že Kyjev nyní žádá pouze o ty děti, u nichž má právně doloženou identitu i místo pobytu.

Během druhého kola mírových jednání mezi Ukrajinou a Ruskem, které se konalo 2. června 2025 v Istanbulu, ukrajinská delegace předala ruské straně seznam 339 dětí, o nichž se předpokládá, že byly násilně odvezeny do Ruska nebo na území okupovaná Ruskem. Tuto informaci potvrdil Andrij Jermak, šéf kanceláře prezidenta Volodymyra Zelenského.

Tato otázka byla jedním z hlavních bodů jednání, přičemž Ukrajina zdůraznila, že návrat těchto dětí je neoddělitelnou součástí spravedlivého a trvalého míru a klíčovým prvkem důvěry mezi stranami. Ukrajinská strana uvedla, že děti nelze legálně zahrnout do výměny zajatců podle Ženevských konvencí, a jejich návrat je tedy nevyjednatelný.

Ruský vyjednavač Vladimir Medinskij potvrdil přijetí seznamu a uvedl, že každý případ bude posuzován individuálně. Zároveň obvinil Kyjev, že v této otázce „hraje divadlo“ pro své západní spojence. Ale řekl, že Rusko bude usilovat o to, aby se děti opět setkaly se svými rodinami na Ukrajině, pokud se je podaří najít, uvedl list The Times.