Řada investorů by si mohla uvědomit, že zlato je komodita jako každá jiná, jejíž držba nepřináší žádný výnos jako dividendu u akcií či kupónové platby u dluhopisů. Růst ceny zlata je způsoben především poptávkou ze strany investorů, kteří se k němu hromadně uchylují především v časech zvýšené ekonomické nejistoty. Postupně se k nim nabalují další zájemci a vzniká zlatá horečka, která vyžene cenu žlutého kovu často až na nesmyslnou úroveň. Jedná se o typické krizové aktivum. Jakmile období nejistoty pomine a dřívější rizika jsou buď vyřešena, nebo odsunuta stranou, začnou se investoři zlata hromadně zbavovat a opět přesouvat svou pozornost na tradiční investiční nástroje (akcie, dluhopisy či na ně zaměřené podílové fondy). Tyto nástroje, kromě toho, že nesou konkrétní výnos, mají také v porovnání se zlatem výrazně nižší náklady na úschovu a správu.