První kontakty Opavy s městem Kearney vznikly v roce 2012. „Nabídka přišla z americké strany. Kearney má univerzitu spolupracující s Univerzitou Palackého v Olomouci, a ta Američanům doporučila i nás,“ řekl vedoucí oddělení vnějších vztahů a zahraniční spolupráce opavského magistrátu Jaroslav Machovský.

Američané přijeli do Opavy poprvé v roce 2013. Návrh spolupráce pak projednala jak rada města, tak i zastupitelé. Ve středu 12. srpna 2015 pak navštívila americká delegace Opavu podruhé, aby byla v pracovně primátora podepsána smlouva o partnerství. Kromě primátora smlouvu podepsalo i vedení obou univerzit a města Kearney. „Pro studenty je důležité, aby existovaly programy, díky nimž mohou cestovat a poznávat jiné kultury a země či prohlubovat jazykové schopnosti. Spolupráci obou univerzit proto velmi vítám,“ uvedl primátor Opavy Martin Víteček. Podpis smlouvy má zejména symbolický význam, na rozpočet města nebude mít prakticky žádný dopad. „Univerzity se ale mohou zapojit do různých programů a grantů, které zajistí potřebné finance,“ vysvětlil Jaroslav Machovský.