Nejen kvůli baťovské architektuře, ale i díky tomuto areálu je Zlín jedinečným místem. Jestliže všude jinde vznikaly tovární areály kolem měst, zde bylo – s trochou nadsázky – postaveno město kolem továrního areálu. Po roce 1989 a změně společenských poměrů ale tento prostor hledá další uplatnění. Už nejde o prostor jediné firmy. Dnes na ploše o velikosti asi 60 hektarů sídlí kolem 200 společností, budov je zde více než 100. A také 12 kilometrů silnic.

O silnice se v letech 2009 až 2012 staralo Sdružení podnikatelů baťovského areálu Zlín. Poté, co zesílila nespokojenost některých majitelů a uživatelů nemovitostí zvláště s tím, že návštěvníci museli platit desítky korun za jednotlivé vjezdy či výjezdy, do „hry“ vstoupila radnice a komunikace, pod kterými vlastní pozemky, počátkem ledna 2013 převzala. „Tímto krokem jsme situaci v areálu uklidnili. A přesně to je naše nezastupitelná role, být určitým stabilizujícím prvkem v oblasti, kde mají různé strany často protichůdné postoje,“ prohlásil primátor Miroslav Adámek.

Otevírání areálu směrem k veřejnosti trvá už několik let. Významně mu v tomto směru prospělo vybudování křižovatky Antonínova, která byla otevřena koncem roku 2011. Díky ní došlo napojení areálu na klíčovou silnici I/49 a zajištění přístupu k parkovacím plochám na ulici Antonínova. Šlo tehdy o významnou investici, když náklady výše 60 milionů korun, z nichž město zaplatilo 40 a půl milionu.