Dne 2. února 1943 se uzavřela jedna z nejvýznamnějších kapitol druhé světové války - bitva u Stalingradu – která byla jednou z největších a nejdůležitějších bitev v dějinách lidstva, s obrovskými ztrátami na obou stranách. Rudá armáda se v ní utkala s nacistickými vojsky v nelítostném boji o strategickou kontrolu nad městem Stalingrad. Německé velení bylo vedeno myšlenkou, že dobytím tohoto města na Volze Německo získá klíčovou pozici k ovládnutí celého Kavkazu a kontrolu nad ropnými poli v této oblasti.