Filozofií nového jednotného IROPu je zlepšení přehlednosti a celkové zmenšení administrativní zátěže, a to díky snížení počtu programů a vzniku jednoho centrálního, a také pomoc chudším regionům republiky.

Hlavním cílem Integrovaného regionálního operačního programu je podle Ministerstva pro místní „rozvoj podpora regionální konkurenceschopnosti, vyváženého rozvoje území České republiky a zlepšení kvality života obyvatel. Potřeba směřovat podporu do oslabených regionů je umocňována trendem posledních let, kdy životní úroveň a ekonomický rozvoj v některých částech České republiky i vlivem nedávné ekonomické krize stagnovaly či dokonce klesaly.“

Je ovšem otázkou, nakolik si regiony ziskem dotací z IROPu reálně a z dlouhodobého hlediska pomohou, jestliže společným jmenovatelem „nižší životní úrovně a pomalejšího ekonomického rozvoje“ v městech a obcích moravskoslezského kraje je chronicky vysoká míra nezaměstnanosti – a právě tu je potřeba řešit především.