Výhledy českých firem na následující tři měsíce jsou mírně pesimistické. Ukazuje to Index očekávání firem, jehož hodnota se ve čtvrtém kvartálu roku 2013 propadla o téměř 18 bodů na hodnotu - 11,5 bodu. Na propadu se nepochybně podepsaly dvě události, k nimž došlo krátce před sběrem dat: překvapivě špatný výsledek prvního odhadu HDP za 3Q 2013* a znehodnocení koruny ČNB. Unikátní výzkum ČSOB mezi středními a malými firmami zjistil, že daleko více společností se v nadcházejícím roce bojí poklesu poptávky. V rámci šetření byly sledovány také plánované změny zaměstnanecké politiky, vliv intervence ČNB na podnikání a čerpání dotací.  

Celkovou hodnotu Indexu očekávání firem tvoří odhad vývoje poptávky, objemu investic a plánované změny v podnikání. „Průzkum ukázal, že zvýšení poptávky v následujících třech měsících očekává pouze 31 % firem, což je o 20 procentních bodů méně než v minulém kvartálu. Většina firem naopak očekává její snížení. Pesimističtější očekávání českých manažerů a podnikatelů mohla být do určité míry dána jak v té době zveřejněnými slabšími čísly naší ekonomiky, tak překvapivou intervencí ČNB proti koruně,“ komentuje zjištění Petr Manda, výkonný ředitel útvaru Firemního bankovnictví ČSOB a dodává: „Strategické postoje k budoucnosti firmy se však příliš nemění. Stejně jako v minulém kvartálu, přibližně dvě třetiny firem uvedly, že plánují podnikání zachovat ve stávajícím rozsahu, 19 % chce podnikání rozšířit a jen 10 % omezit či úplně ukončit. Zhruba polovina podniků přitom plánuje snížit své investice.“ Dobrou zprávou také zůstává, že v delším pohledu na budoucnost své firmy je 66 % podnikatelů optimistických. 

Dalším vzkazem, který podnikatelé prostřednictvím průzkumu posílají české ekonomice, je fakt, že se většina z nich nechystá v příštím roce propouštět ale ani nabírat nové zaměstnance. „Svůj záměr rozdat výpovědi potvrdilo jen 7 % firem. Naopak zvyšovat počty svých zaměstnanců plánuje dvojnásobný počet společností. Nejedná se však o radikální změny,“ vysvětluje současný přístup vedení podniků k zaměstnanecké politice Petr Manda. Polovina firem přitom neočekává v příštím roce žádnou změnu ve výši mezd. Naopak zvyšovat mzdy nad predikovanou míru inflace se rozhodlo 15 % společností.