Osmapadesátiletý Josef Rada přišel do ÚCL z Ministerstva obrany. Od ledna 2004 do prosince 2007 působil ve strukturách Severoatlantické aliance, kde zastával funkci zástupce velitele Společného střediska řízení vzdušných operací v německém Messstettenu. Před odchodem do velitelských struktur NATO byl v letech 2001 – 2003 velitelem 34. základny speciálního letectva v Pardubicích a předtím tři roky náčelníkem oddělení bojové přípravy letectva na generálním štábu Armády České republiky.