Koncem roku 2019 se ve městě Wuhanu (provincie Hubei) vyskytlo několik případů nákazy koronavirem neznámého původu, jehož příznaky se projevují podobně jako zápal plic. Výskyt tohoto viru, resp. jeho rozšíření, bylo během ledna 2020 potvrzeno v ojedinělých případech v Thajsku, Japonsku, Singapuru, Hongkongu a Jižní Koreji. Zatím nebyl prokázán, ale ani vyloučen přenos z člověka na člověka. Světová zdravotnická organizace vydala k situaci své prohlášení a doporučení pro turisty.

Vzhledem k nadcházejícímu zvýšenému cestování čínské populace v době svátků čínského nového roku v posledním lednovém týdnu jak vnitrostátně, tak i mimo území Číny, se může tento koronavirus rozšířit i do dalších zemí včetně ČR.