Základ hořovické muzejní sbírky tvoří předměty z Hořovicka shromážděné pro Národopisnou výstavu českoslovanskou (1895), které byly později značnou měrou rozšířeny prostřednictvím darů místních významných občanů, ale hlavně sbírkotvornou činností správců muzea. Mezi nejvýznamnější donátory muzea patřila sl. Anežka Erbenová, která položila základ fotografické sbírky a věnovala muzeu i řadu dalších předmětů. O rozmnožení sbírkového fondu, jeho uspořádání a evidenci se pak nejvíce zasloužil právník a archeolog JUDr. et PhDr. Josef Maličký, který se stal správcem muzea v roce 1949 a působil v této funkci až do své smrti v roce 1969.