Žlučník je malý hruškovitý orgán nacházející se pod játry na pravé straně břicha. Je součástí trávicí soustavy a jeho hlavní funkcí je skladování a koncentrace žluči – tekutiny produkované játry, která je spolu s enzymy tvořenými slinivkou břišní potřebná pro správné natrávení potravy. Nejčastější příčinou onemocnění žlučníku a žlučových cest jsou žlučové kameny (také označované jako žlučníkové kameny).

Kameny, které se nachází ve žlučníku, zůstávají často dlouhodobě bezpříznakové. Mohou však být příčinou vzniku akutního i chronického zánětu žlučníku. Drobné kaménky mohou dokonce projít žlučovodem do střeva a být tak vyloučeny stolicí. Stav je pak obvykle provázen neurčitými příznaky jako nechutenství a občasnou nevolností. Žlučníková kolika (biliární kolika) je stav, který vzniká v důsledku zablokování žlučovodů kameny nebo i jinými překážkami. To může vést k bolestem, zažívacím obtížím a dalším zdravotním komplikacím. Žlučník ale mohou postihnout i další onemocnění, jako je např. zánět nitrojaterních žlučovodů či nádory žlučníku a žlučových cest.

Jak se projevuje žlučníková kolika?

Biliární kolika, známá také jako žlučníkový záchvat, se projevuje náhlou intenzivní bolestí v pravém podžebří, která často vystřeluje do zad nebo pod pravou lopatku. Typickými doprovodnými příznaky jsou křeče, nevolnost a zvracení. V těžších případech může dojít k rozvoji zánětu žlučníku, který se projevuje horečkou, zimnicí, třesavkou a celkovým zhoršením zdravotního stavu. Pokud zánět postoupí, může způsobit zánět pobřišnice nebo celkovou sepsi. Při delším zablokování odtoku žluči do střeva vzniká žloutenka – žluté zbarvení očního bělma a pokožky. Další možnou závažnou komplikací je vznik akutního zánětu slinivky břišní. Záchvaty obvykle trvají několik minut až hodin, často se objevují v noci a bývají vyvolány konzumací tučných, těžkých nebo dráždivých jídel. U některých jedinců mohou být spouštěčem specifické potraviny, jako je česnek, cibule nebo alkohol, ale také stres nebo fyzická námaha.