V rámci výzkumu lékařské fakulty Yaleovy univerzity odborníci sledovali přes 800 středoškolských studentů po dobu tří let. Zjistili, že teenageři, kteří v roce 2013 používali elektronické cigarety, vykazovali rok poté sedmkrát větší riziko přechodu ke klasickým. I když některé studie naznačují, že mají e-cigarety potenciál v odvykání kouření u dospělých, tato studie rozhodně není první, která vypovídá o opačném účinku na mládež. Zatímco ty předešlé hovořily jen o střídání klasických a elektronických cigaret, z této podle profesora pediatrie, doktora Jonathana Kleina z univerzity Illinois, vyplývá, že dospívající mají sklon začínat e-cigaretami, z nich se u nich vyvine závislost a pak přecházejí ke kouření tabáku.

Ne všichni s touto interpretací souhlasí. Kenneth Warner, emeritní profesor Michiganské univerzity studující chování kuřáků, říká, že se nejedná o důkazy, že by e-cigarety vytvářely závislost na nikotinu, a že spíše vedou mládež k experimentování s různými způsoby kouření. Tvrdí, že kouření klasických tabákových cigaret na druhém stupni základních škol a na středních školách prudce klesá. Nedávné údaje amerických center pro kontrolu chorob a prevenci mu dávají za pravdu.