Depardieu čelí několika neprokázaným sexuálním obviněním už od roku 2020, v listopadu loňského roku se ale jeho kauza znovu dostala do popředí mediálního zájmu, když v televizním dokumentu herec pronesl několik obscénních poznámek a sexualizoval desetiletou dívku. To opět vyvolalo ve Francii široké společenské debaty o sexuálním násilí.

Na podporu slavného herce, který čelí od vznesení obvinění společenskému tlaku, vznikla dokonce petice, kterou podepsalo asi sedmdesát francouzských umělců. Mezi nimi jsou známí herci jako Nathalie Baye nebo Pierre Richard. Za iniciativou, která odsuzuje lynčování Depardieua, stojí herec a novinář Yannis Ezziadi, který působí v konzervativním, až krajně pravicovém listu Causeur. V okamžité reakci vznikla 30. prosince nová iniciativa, která naopak Depardieua odsuzuje. Tu podepsalo na 2500 lidí včetně známých osobností showbyznysu.

Depardieu ale našel překvapivé zastání u francouzského prezidenta Emmanuela Macrona. V prosincovém rozhovoru Macron zaskočil politický establishment, když vystoupil na podporu Depardieuho a pochválil „jeho genialitu“, jeho přínos francouzské filmové tvorbě a odsoudil „štvanici“ proti němu. „Jsem velkým obdivovatelem Gérarda Depardieu... Francie je na něj hrdá,“ řekl podle informací serveru Politico.eu.

Macron zdůvodnil svou obhajobu Depardieua a rozhodnutí odolat výzvám, aby byl herec zbaven státního vyznamenání Čestné legie, argumentem, že ostrakizace Depardieua na základě obvinění je v rozporu se zásadou presumpce neviny.