Při příležitosti Světového dne populace představila OSN tři scénáře, jak by se mohla světová populace v příštích letech vyvíjet.

Podle prvního by ke konci 21. století mohlo žít na světě téměř 16,5 miliardy lidí. Druhá varianta předpovídá, že zatímco do roku 2050 se počet lidí vyšplhá k 10 miliardám, poté se populační růst zpomalí a ke konci století jich bude na Zemi 11,2 miliardy. Podle posledního scénáře se porodnost sníží tak, že k roku 2100 se počet lidských obyvatel Země sníží na 7,3 miliardy. 

Pokud by se naplnil pesimistický scénář, mnozí vědci se netají obavami z přelidnění.