Do studie GEMS Education Solutions bylo vybráno třicet zemí OECD, u kterých byli zkoumající schopni získat mezinárodně srovnatelná data za období patnácti let. Zkoumané subjekty se zásadně liší geografickou polohou, rozlohou země, počtem studentů, učitelů i mírou investic do školství.

Určujícím měřítkem výzkumu byl takzvaný index efektivnosti. „Ten, zjednodušeně řečeno, odpovídá na otázku, nakolik je vzdělávání v dané zemi možné zajistit buď ve stejné kvalitě levněji, nebo o kolik kvalitněji za stejné peníze. Jiným slovy, nakolik buď student může získat více, nebo vláda na vzdělávání vydat méně,“ vysvětloval redaktor serveru echo24.cz metodiku studie.