Předseda stálého výboru zastává funkci oficiální hlavy státu, ovšem jeho postavení je velmi formální. Stálý výbor v KLDR přebírá funkci parlamentu v období, kdy zákonodárný sněm nezasedá; ten se schází jen zhruba dvakrát ročně. Ve sdělovacích prostředcích je Kim Jong-nam někdy označován jako severokorejský "prezident"; obsazování této funkce ale bylo v KLDR zrušeno v roce 1998, kdy byl "věčným a jediným" prezidentem země vyhlášen zakladatel KLDR Kim Ir-sen, který zemřel v roce 1994.