AUKUS je trilaterální vojenský pakt pro oblast Indo-Pacifiku mezi Austrálií, Velkou Británií a Spojenými státy, jehož cílem je posílit obranné a bezpečnostní zájmy tří zemí. Vytvoření paktu státy oznámily už v září 2021. Partnerství se zaměřuje především na podporu Austrálie při pořízení jaderných ponorek, rozvoj společných schopností v oblastech kybernetické bezpečnosti, umělé inteligence, kvantových technologií a podmořských systémů.

Čína dohodu odsoudila jako „extrémně nezodpovědnou“, informovala před lety BBC.

V březnu 2023 se Austrálie, Velká Británie a Spojené státy dohodly na plánu, jak co nejrychleji umožnit Austrálii vyrábět jaderné ponorky.

Dodání ponorek třídy Virginia do Austrálie v rámci paktu AUKUS je plánované na rok 2032. Americký prezident Donald Trump ovšem v pondělí řekl novinářům, že uvažuje o kratší lhůtě.

„Postupujeme velmi, velmi rychle,“ uvedl Trump na dotaz, zda má zájem na urychlení procesu dodání ponorek.