Karel May vykresloval postavu Vinnetoua jakožto určitý symbol míru a bratrství mezi lidmi. Přesto hlasitá část německé veřejnosti toto poselství spisovatele příliš nevidí a míní o příběhu vykreslujícím soužití nových přistěhovalců s původními indiánskými obyvateli Ameriky a bratrství Vinnetoua s postavou Old Shatterhanda, že je „rasistický“.

Server Tagesschau nedávno informoval, jak se tato část německé veřejnosti svou angažovaností dobrala k tomu, že nakladatelství Ravensburger Verlag v sousední zemi zastavilo prodej několika dětských knih založených na sérii literatury a filmů o  Vinnetouovi, jelikož jej kritici zaplavovali negativními ohlasy.

Kniha „Mladý náčelník Vinnetou“ podle aktivistů podporovala „rasistický folklór“ a „zlehčovala utrpení původních obyvatel Ameriky“ za pomoci „trivializujícího klišé“ o zacházení s domorodým obyvatelstvem.