Útočník, který následně obrátil zbraň proti sobě, byl podle agentury AP osmapadesátiletý běloch, jehož identitu místní policie zná. Podle svědků byl spolu s dalšími diváky na filmu začínajícím v 19:00 místního času (2:00 SELČ) ve městě Lafayette. Asi dvacet minut po začátku promítání prý vstal a začal pálit po ostatních lidech v sále. "Nic neříkal. Ani jsem neslyšela nikoho křičet," komentovala místnímu listu Advertiser děsivý zážitek svědkyně Katie Domingueová.

Šéf místní policie Jim Craft podle agentury Reuters následně uvedl, že při střelbě utrpělo zranění dalších sedm lidí, přičemž někteří z nich kritická. Jak uvedla stanice CNN, byla ve chvíli útoku v kině přibližně stovka lidí. Guvernér Louisiany Bobby Jindal už vyjádřil obětem a pozůstalým účast a vyrazil na místo útoku.