Zaorálek se rozhodně nechtěl stát volebním lídrem silou. Uvedl, že věděl, že jestli strana udělá nějakou změnu, bude to po dohodě se Sobotkou. „A budeme na tom spolupracovat,“ uvedl. I proto proti Sobotkovi nekandidoval na jarním sjezdu sociální demokracie.

„Podle mě i Sobotka věděl, že sjezdem to všechno začíná. Už v březnu v Brně jsem říkal, že sjezd je ta snadnější kapitola. Náš úkol nebyl zvládnout ho a najít na něm dohodu, to podstatné začalo až po něm. Říkal jsem, že musíme zvládnout oslovit a zvednout straníky. To se nepovedlo,“ zkonstatoval Zaorálek. 

Je rád za to, že se dokázalo sejít jen pár žen a mužů, kteří jsou funkcionáři strany, a říct si, že je třeba najít cestu, jak dál. „Nemůžeme si dovolit obtěžovat členy tím, ať rozhodnou, dělají už tak, co mohou. Sjezd je chudák, ten si může poradit jen s tím, co mu předložíme tak, aby měl vůbec šanci se s tím popasovat. Už jsme nebyli v situaci, kdy bychom si mohli dovolit obracet se na členy,“ popsal Zaorálek své setkání se Sobotkou a se současným předsedou strany Milanem Chovancem.