Hrozba terorizmu v Rusku je vyššia ako na Západe. Má to svoje historické príčiny, ktoré sa špecificky dynamizovali predovšetkým v dôsledku nekoncepčnej politiky v jeľcinovskom období, vrátane jej bezpečnostnej dimenzie. Súčasná vlna terorizmu sa tam zjavila začiatkom deväťdesiatych rokov a výraznejšie sa prejavila v ich druhej polovici po prvej čečenskej vojne (1994 – 1996). Na terorizmus v ruskom prostredí od začiatku 21. storočia protirečivo vplývajú aj viaceré aktuálnosti bezpečnostno-politických i sociálno-ekonomických procesov, ktoré prebiehajú vo vnútri štátu, v niektorých jeho okolitých oblastiach, ako i vo vzdialenejších regiónoch sveta. Najvážnejší problém predstavujú podmienky a okolnosti, ktoré vedú k narastaniu extrémizmu a do určitej miery sú aj výsledkom deformovaného spôsobu riešenia bezpečnostno-politických i sociálno-ekonomických problémov sveta v podmienkach dominancie (viazanej hegemónie) USA. Existuje veľké nebezpečenstvo negatívnych vplyvov vo veľkom regióne tzv. organizovaného chaosu, ktorý sa vytvára v dôsledku rozpínavej politiky USA a ich spojencov (zo Západu, ale aj z islamského sveta). Ide takmer o súvislé pásmo nestability a rozvratu, ktoré sa začína v severnej Afrike, pokračuje cez Blízky východ a juh Strednej Ázie až po Afganistan a Pakistan. Vývoj v priestore ohrozuje samo Rusko tým, že pôsobí na islamských radikálov, ktorí v ňom žijú, alebo sa doň vracajú z týchto oblastí (cudzinci prichádzajúci do Ruska s rôznymi úmyslami).

Nájsť jednoznačné príčiny vlny terorizmu v Rusku je veľmi ťažké. Ide totiž o veľký počet rôznorodých akcií, ktoré sú zamerané proti rozličným objektom v odlišných prostrediach – uskutočňujú sa rozdielnym spôsobom a páchajú ich rozmanití ľudia (skupiny). Azda nikde inde na svete sa nestretneme s takou pestrosťou a krutosťou teroristických činov ako v Rusku v ostatných dvoch desaťročiach. Sťažuje to obranu pred touto pliagou, rovnako i zásahy bezpečnostných zložiek v jednotlivých prípadoch a v konečnom dôsledku celkovú protiteroristickú politiku štátu. Na výpočet všetkých veľkých teroristických útokov na území Ruska v tomto storočí, ktorý je sám osebe nesmierne desivý, by nestačil celý rozsah príspevku. Obmedzíme sa len na stručný kvantitatívny prehľad počtu teroristických útokov, pri ktorých zahynuli najmenej traja ľudia.

Podľa tohto kritéria došlo v tomto storočí na území RF k vyše 60 veľkým teroristickým útokom, po ktorých zomrelo okolo 1 500 osôb (často sa v počtoch obetí zaratúvajú aj sami teroristi – ide o takmer 200 ďalších osôb). Najtragickejšie je, že medzi obeťami sa ocitlo viac ako 200 detí. Presné údaje o počtoch obetí sa v rôznych zdrojoch rozchádzajú.

Zaútočilo sa viackrát na metro (v Moskve a v Petrohrade), ale aj na iné dopravné prostriedky – lietadlá, vlaky, autobusy, trolejbus, vozidlá silových rezortov, spravodajských služieb a ozbrojených síl. Z hľadiska objektov to boli vládne budovy, budovy polície, spravodajskej služby, kasáme, letiská, železničné stanice, zastávky mestskej hromadnej dopravy, divadlo, dom tlače, televízna veža, trhoviská, obchody a iné. Najneľudskejšími sa stali útoky na nemocnicu a školu.