New York Times totiž s odvoláním na nejmenované „činitele spjaté s vyšetřováním“, které provádí generální inspekce Pentagonu, uvedl, že armádní představitelé „zkreslovali zpravodajská hodnocení“, aby „poskytli optimističtější výčet pokroku“ týkajícího se už rok trvajících vojenských operací proti IS. Nynější vyšetřování má zjistit, zda a případně do jaké míry nejvyšší velení upravovalo zprávy z nižších úrovní předtím, než je předalo dál, tedy Obamovi a administrativě. „Vyšetřování začalo poté, co přinejmenším jeden civilní analytik armádní tajné služby DIA úřadům sdělil, že má důkazy, podle nichž Centrální velení amerických ozbrojených sil -- štáb, který dohlíží na americké bombardování a jiné snahy proti Islámskému státu – nevhodným způsobem přepracovává závěry zpravodajských hodnocení připravovaných pro tvůrce politiky, včetně prezidenta Obamy a vládních činitelů,“ vysvětluje New York Times. Podrobnosti o tom, kdy mělo k takovým úpravám dojít a kdo je prováděl, zatím nejsou známy.

Zmíněná zpravodajská hodnocení podle NYT „vykreslují střízlivý obraz toho, jak málo byl Islámský stát za uplynulý rok oslaben“. Naopak – plně s ohledem na realitu – konstatují, že „rok trvající kampaň jen málo přispěla k oslabení řad odhodlaných bojovníků Islámského státu a že skupina v průběhu uplynulého roku rozšířila svůj dosah i do severní Afriky a Střední Asie“.

Portál Daily Beast tyto informace vzápětí rozšířil o svědectví lidí ze zpravodajské branže. Ti potvrdili, že ačkoli analytici poukazovali na to, že válka proti Islámskému státu nejde nijak dobře, „jejich šéfové jim neustále opakovali, aby si takové závěry ještě jednou rozmysleli“. Analytici byli tlačeni k tomu, aby Islámský stát pojímali jako výrazně slabší sílu, než jakou ve skutečnosti je, a celou Obamovu válku proti IS vykreslovali v mnohem růžovějších barvách, než jak tomu ve skutečnosti je. A pokud se zpráva „nahoře“ zdála být příliš pesimistickou, byla poslána „dolů“ k přepracování nebo nebyla politikům nebyla vůbec předána. Analytici tak brzy pochopili, co se od nich chce, a své závěry zpracovávali s vědomím autocenzury.