Proč se vlčí mák stal symbolem Dne válečných veteránů, který se slaví již od roku 1919?

Svůj původ to má v básni Ve Flanderských polích, kterou v roce 1915 napsal kanadský chirurg John McCrae, jenž sloužil na západní frontě, nedaleko belgického města Ypres. Útrapy a bolest raněných vojáků mírnil psaním básní, zvláště se ho dotkla smrt přítele a bývalého žáka poručíka Alexise Helmera. V den, kdy báseň vytvořil, prý vál jemný východní vítr a vlčí máky se mezi hroby jakoby vlnily. Papír s básní však autor posléze zahodil, našel ho ovšem jeden z důstojníků. Báseň ho zaujala, poslal ji do Anglie a časopis Punch ji publikoval 8. prosince 1915.

Vlčí mák pak jako symbol pro padlé vojáky 1. světové války poprvé použila americká profesorka a humanistka Moina Michaelová. V roce 1921 zvolil bývalý velitel britských expedičních sil polní maršál sir Douglas Haig jako předseda Nadace veteránů právě vlčí mák za symbol pro sbírku na pomoc válečným veteránům a invalidům. Tradice nošení vlčího máku se však autor básně John McCrae nedožil - padl před koncem války.

Den válečných veteránů bude v Armádním muzeu Žižkov symbolicky zahájen 11. 11. v 11. hodin dopoledne a muzeum bude otevřeno až do jedenácté hodiny večerní. Po celý den si budou moci návštěvníci ve vestibulu muzea prohlédnout výstavu zbraní z období 1. a 2. světové války. Na schodech u vchodu do muzea a na parkovišti před muzeem se ve statických ukázkách představí historická i moderní bojová technika. K vidění bude i motocyklová jednotka Hradní stráže, zúčastní se příslušníci Vojenské policie a vojáci z 4. brigády rychlého nasazení. Na nádvoří muzea bude hrát hudba Hradní stráže (vždy v 13.00, 14.00 a 15.00), od 12.00 až do 22.00 bude každou celou hodinu začínat komentovaná prohlídka muzea s průvodcem, vždy v délce zhruba 60 minut. Pro děti bude připravena dětská střelnice, vítězové se mohou těšit na hodnotné ceny - například na lístky na představení Kdyby tisíc klarinetů Divadla Pod Palmovkou. Malí návštěvníci se také mohou připravit na soutěž v malování vlčího máku. Jsou pro ně připraveny i karty s vědomostními soutěžemi, které se týkající historie republiky i vojenských témat. Dospělí pak určitě ocení pohoštění: bude se servírovat pravý vojenský čaj.

Ve Flanderských polích