Ústecký kraj považuje důvody uvedené ministerstvem za účelové a bude navrhovat uskutečnění schůzky s ministrem školství Petrem Fialou, a to v co nejkratším termínu. Kontroly provedené ministerstvem školství a i ministerstvem financí nezjistily žádné nedostatky týkající se procesního či systémového pochybení. Naopak bylo zjištěn např. nesoulad v dokumentaci  Řídícího orgánu (tedy MŠMT).

„Rozhodnutí ministerstva školství o pozastavení plateb vnímáme jako ryze účelové. Není tajemstvím, že právě nedostatky v operačních programech tohoto ministerstva včetně nepovedených maturit byly jedním z důvodů pro zastavení plateb z Evropské komise pro Českou republiku. Hlavním důvodem pro stopnutí peněz na vzdělávání v Ústeckém kraji bude zřejmě nedostatek peněz v rozpočtu ministerstva školství, kterému zoufale scházejí evropské dotace,“ uvedl Pavel Kouda, náměstek hejtmanky Ústeckého kraje.

Ústecký kraj odmítá, že by v rámci tohoto operačního programu postupoval v rozporu s platnou legislativou a schválenou dokumentací Řídícího orgánu. Přestože se audit EK   týkal projektů z  pouze tří globálních grantů, ministerstvo pozastavilo všech sedm, což je zcela nestandardní. Kraj rovněž nemá žádné informace o údajném vyšetřování ze strany Policie ČR.

Podle dostupných informací má ministerstvo školství finanční prostředky ve svém rozpočtu na financování Operačního programu Vzdělávání pro konkurenceschopnost pouze[c1]  do konce srpna. Začíná se ho tak citelně dotýkat zastavení plateb z Evropské komise.

V rámci Operačního programu Vzdělávání pro konkurenceschopnost v Ústeckém kraji bylo dosud rozděleno 1,2 miliardy Kč (vyčleněno 1,4 miliardy Kč), což představuje
171 schválených projektů. Dosud bylo do programu celkem předloženo   607 žádostí o dotaci  s požadovanou částkou 3,7 miliardy Kč. OPVK dosud podpořil více než 55 tisíc žáků,  a pedagogů a v jeho rámci bylo vytvořeno přes 500 nových výstupů  - vzdělávacích programů,  kurzů a vzdělávacích aktivit.