Pane poslanče, očekával jste vy osobně, že Rusko přistoupí k tak radikálnímu kroku, jako je vojenský útok na celém území Ukrajiny?

Přiznám se, že neočekával. Uznání obou lidových republik a invaze ruských ozbrojených sil na jejich území jsem chápal jako krok, který měl zabránit dalšímu porušování příměří domluveného naposledy v létě 2020. Domníval jsem se, že možný následný konflikt by se mohl omezit jen na teritorium Doněcké a Luhanské oblasti, podobně jako v roce 2008 v Jižní Osetii, kdy ruská vojska došla na její administrativní hranice a na hlavní město Gruzie Tbilisi už neútočila.

Byl jste velvyslancem v obou válčících zemích. Která z nich vás svým chováním v této krizi překvapila více?

Jednoznačně Ruská federace. Nečekal jsem, že Vladimír Putin tak rychle sáhne k silovému prosazování svých požadavků vůči USA a NATO.

Sdílíte názor některých lidí, že „Vladimír Putin zešílel“, nebo lze v jeho kroku najít nějaké racionální vysvětlení?