Záchranný archeologický výzkum byl v místě plánovaný a jeho cílem je místo odborně prozkoumat a zdokumentovat. „Na horní hraně biskupských zahrad jsme odkryli pravěký val, který sloužil jako opevnění, v němž jsme nalezli zlomky keramických nádob i pazourkové nástroje staré 3,3-5,5 tisíce let. Znovu se tedy potvrdilo, že návrší, kde je dnes Velké náměstí, bylo silně osídleno již v pravěku,“ říká archeolog Radek Bláha z hradeckého Muzea východních Čech. V mladších vrstvách archeologové nalezli zlomky kuchyňské i stolní keramiky, části různých nástrojů, šperky nebo ozdoby z ošacení, které je možné datovat do renesance, tedy 16. - 17. století. „Níže položená sonda naznačila, že svah, na kterém je schodiště a terasy, se původně příkře skláněl k Orlici a měl daleko prudší sklon než dnes. Objevili jsme tam i požárovou vrstvu z 10. - 12. století, která souvisí s požárem dřevohlinité hradby slovanského hradiště. I to je dalším střípkem do mozaiky historie a utváření tohoto kopce mezi Labem a Orlicí,“ doplňuje Bláha.

Na staveništi však nejsou pouze archeologové. Stavbaři mezitím pracují uvnitř schodiště, které se v průběhu rekonstrukce dočká kompletní výměny schodů, nové budou vnitřní i venkovní omítky či okna v tamburech nad odpočívadly. Kompletně se vymění měděné krytiny na střechách a římsách, nová pískovcová a žulová dlažba, součástí oprav jsou sadové úpravy v okolí, osvětlení a ozvučení objektu a celá řada dalších sanačních prací a opatření proti vlhkosti. Schodiště je v posledních letech také oblíbeným cílem vandalů. Proti takovýmto škodám bude nově osvětlený prostor sledovat kamerový systém napojený na pult městské policie.