Koncentrovali se na několika místech. Řemeslníci a dělníci přicházeli především do států Illinois, Ohio, New York, New Jersey, Pensylvánie, zemědělci pak do států Nebraska, Texas, Iowa, Minnesota, Wisconsin, Jižní Dakota. Velmi záhy Češi i Slováci začali zakládat spolky, které odpovídaly myšlenkovým a profesním zájmům. Vedle konfesijních a podpůrných spolků se staly důležitými sokolské jednoty. Od roku 1875 byl v Chicagu vydáván i první český deník Svornost. I. světová válka zastihla Čechy a Slováky v Americe již organizované. Slováci na tom byli přeci jen ještě lépe než Češi. Na rozdíl od nich, měli již organizaci zastřešující většinu slovenských spolků – Slovenskou ligu založenou v Pittsburghu roku 1907.

První reakcí na válku v Evropě bylo odsouzení Rakouska za napadení slovanského národa Srbska. Již záhy se počalo s finančními sbírkami. Chicagský lékař Rudiš Jičínský vyjíždí s první finanční sbírkou do Srbska již na podzim roku 1914. Vedle pomoci Srbsku se po celých Spojených státech rozjely finanční sbírky ve prospěch rodin padlých vojáků. Zde se již poprvé objevily první nápady na osvobození slovanských národů a vytvoření samostatného státu. Spolek Osvěta americká z Omahy zahájil sbírku v srpnu 1914 pod heslem „Ať žijí Spojené státy – Čechy, Morava, Slezsko a Slovensko.“ Je nutné si uvědomit, že T. G. Masaryk svůj první veřejný projev formulující vytržení Česka z Rakousko-Uherska přednesl při 500. výročí upálení Mistra Jana Husa v Ženevě 6. července 1915.

Již koncem srpna 1914 byl v New Yorku založen Česko-americký výbor pro osamostatnění a podporu národa. Krátce na to byl v Chicagu učiněn první pokus o založení střešní organizace všech českých spolků pod názvem České národní sdružení. Realizován byl až na společné schůzi významných česko-amerických spolků v Clevelandu 13. a 14. března 1915. Hlavním posláním bylo organizovat finanční sbírky ve prospěch exilových akcí Tomáše G. Masaryka. První konference Českého národního sdružení proběhla opět v Clevelandu 22. a 23. října 1915. Zde se poprvé na oficiální půdě sešly vrcholové organizace Čechů a Slováků (Slovenská liga) v USA. Poprvé bylo oficiálně deklarovaná spolupráce Čechů a Slováků na osvobození a vytvoření společného státu. Nebylo ujasněné, zda nový stát bude republikou či monarchii. Z dohody vyplývalo, že se bude jednat, v případě monarchie, o personální unii (po vzoru Velké Británie), v případě republiky, o federální stát podobný Spojeným státům americkým.