„Ještě před prázdninami se nám podařilo získat 1 800 podpisů, tedy polovinu potřebného množství. Podpisy budeme sbírat celé léto, abychom v září mohli předložit návrh na vyhlášení referenda v termínu lednových prezidentských voleb zastupitelům, kteří ho podle zákona budou muset vyhlásit. Pokud by tak neučinili, vyhlásil by ho krajský soud,“ říká Jakub Macek, který společně s Annou Strnadovou a Jaroslavem Šídou tvoří přípravný výbor referenda.

Cílem přípravného výboru je uspořádat referendum současně s prvním kolem prezidentských voleb v lednu 2018, aby mělo šanci dosáhnout 35% účasti nutné pro jeho platnost. Volební účast při prezidentských volbách se očekává kolem 60 %. Bude-li se zákazem hracích automatů souhlasit většina hlasujících, která bude reprezentovat alespoň čtvrtinu všech jabloneckých voličů, bude výsledek referenda pro město závazný a vymahatelný.

Historie regulace hazardu v Jablonci nad Nisou sahá do roku 2011, kdy zastupitelé schválili vyhlášku, která ukončila provoz všech heren a kasin, ale až od 1. 1. 2015. Hned po volbách v říjnu 2014 se intenzivně začalo vyjednávat o opětovném povolení hazardu. Primátorovi se to podařilo prosadit ani ne půl roku poté, co zákaz začal platit. Jablonec nyní hyzdí 11 pseudokasin a v nich funguje téměř 500 hraních automatů.

„Referendum je pro nás poslední možnost, jak dosáhnout cíle, o který usilujeme přes tři roky, tedy zbavit Jablonec problému, na který se váže drobná kriminalita, zneužívání sociálních dávek, násilí, dluhy, podvody, zpronevěry, závislosti, ztráty zaměstnání, sebevraždy, rozvraty rodin a zbytečně zničené životy stovek lidí. Odhlédnout nejde ani od vizuální i faktické degradace a snížené atraktivity okolí kasin,“ shrnuje negativní dopady hazardního hraní zmocněnkyně přípravného výboru referenda Anna Strnadová.

Podle Jaroslava Šídy se konec hazardu bohatě vyplatí i po finanční stránce. „Špinavé peníze od hazardních rádobypodnikatelů jsou draze vykoupeny prohrami nešťastných gamblerů. Na příjem města z hazardu ve výši 20 milionů připadá 100 prohraných milionů, což se nutně projevuje na vzhledu a fungování města. Ušetřené desítky milionů se brzy znatelně projeví v místní ekonomice. Ovšem ne vše lze počítat na peníze. Harmonické fungování města a jeho pěkný vzhled, to je totiž k nezaplacení.“