Úvodní část jednání březnové Rady FAC se odehrála v rozšířeném formátu společného zasedání ministrů zahraničních věcí a obrany členských států EU, kde ČR vedle ministra zahraničních věcí Lubomíra Zaorálka zastupoval také ministr obrany Martin Stropnický. Ministři diskutovali o naplňování Evropské globální strategie, konkrétně o plánech v oblasti evropské bezpečnosti a obrany. ČR dlouhodobě podporuje posilování obranné a bezpečnostní spolupráce v rámci EU. Jejím cílem má být schopnost EU vést efektivněji civilní a vojenské mise a operace za účelem řešení krizí ve svém bezprostředním i širším sousedství. Unie by také měla více přispívat k budování bezpečnostních a obranných kapacit partnerských zemí ve svém sousedství. „Evropa potřebuje zlepšit vlastní akceschopnost a kapacity při řešení krizí,“ přiblížil ministr Zaorálek. „Týká se to také možnosti nasazení bojových uskupení zemí, které se budou chtít angažovat a pomáhat v krizových regionech,“ doplnil ministr Zaorálek.

Šéfové diplomacií evropské osmadvacítky se věnovali také situaci Západního Balkánu, který má relevanci pro bezpečnost a stabilitu celé EU. Poslední vývoj regionu je poznamenán negativními jevy jako nárůst nacionalismu, zhoršování vztahů mezi zeměmi regionu, problémy spojené s migrací nebo terorismus. Situaci zhoršuje také nejasná perspektiva členství zemí západního Balkánu v EU a nejistota ohledně budoucnosti. „Je třeba zvýšit evropské angažmá na Západním Balkánu, potvrdit proces rozšíření EU a nabízet konkrétní pomoc a asistenci zemím, jak ostatně činí ČR,“ připomněl ministr Zaorálek. „EU se navzdory vlastním problémům musí nadále angažovat v této části Evropy, kde se spolurozhoduje také o naší bezpečnosti a stabilitě,“ zdůraznil šéf české diplomacie.