Veřejná podpora ve formě investičních pobídek je v České republice poskytována od roku 1998, kdy je vláda premiéra Tošovského zavedla, aby podpořila hospodářský růst a vytváření nových pracovních míst. Často je jejich zavedení mylně přisuzováno sociální demokracii. Ta na druhou stranu vždy byla u jejich významných změn, a jako za vlády Miloše Zemana nebo Bohuslava Sobotky ani dnes tomu není jinak.

Od svého počátku cílily pobídky na velké zahraniční investice, k čemuž byly nastaveny i jejich vstupní podmínky. V dnešní době se pak poskytování investičních pobídek stalo jedním ze strategických nástrojů přílivu přímých zahraničních investic.

O efektivnosti jejich nabízení však můžeme v nynější ekonomické situaci polemizovat. Navíc řada průzkumů a odborných článků naznačují, že z dlouhodobého hlediska investiční pobídky již neplní svůj původně zamýšlený záměr, a to být pro investory základním determinantem pro vstup a investování v České republice.