Jediný kraj, ve kterém v krajských volbách vyhrála ODS, byl ten Plzeňský. Vy sám jste dostal přes 40 procent preferenčních hlasů. Čím to je, že se Vám tak zadařilo – na rozdíl od spolustraníků v jiných krajích?

Lidé vnímali jako nespravedlivé, že jsem byl v létě vyhozen z vlády, aniž by byly jasné relevantní důvody. Mnoho lidí mě také vnímalo jako úspěšného ministra, který se snažil dělat kroky vedoucí ke snižování korupce. Nemalou roli pro úspěch ODS v krajských volbách hrálo i to, že jsem už deset let poslancem za Plzeňský kraj a plně se mu věnuji. Objíždím kulturní a společenské akce, pomáhám zdejším starostům, komunikuji s občany. Desetiletá drobná mravenčí práce hrála svou roli.

Po svém nedobrovolném odchodu z vlády jste s nadsázkou poděkoval premiéru Petru Nečasovi (ODS) za to, že Vás vyhodil z vlády. Měl jste tak prý více času věnovat se volební kampani a poté tak na Plzeňsku uspět...

Stále si myslím, že lidé mě volili pro to, že si vážili mé práce na ministerstvu spravedlnosti. Vyhazov z vlády ale rozhodně automaticky neznamená pozitivní body. Úspěch tkví v tom, že voliči podáte ruku, promluvíte s ním, on ví, že jste normální člověk, to je podle mě strašně důležité. Já mám výhodu, že celý život žiji v Plzeňském kraji, nikdy se ze mě nestal pražský politik, považuji se za Plzeňáka, který je na přechodnou dobu vyslán do Prahy. To občané hodně vnímají, že jsem odchodem do Prahy nezpychl.

Je ODS teď podle Vás v krizi? Výsledky voleb byly pro ni téměř katastrofální...