Portugalský generál Joao Boga Ribeiro slavnostně předal prapor mise EUTM Mali českému brigádnímu generálovi Františku Ridzákovi. Po následující půlrok budou Češi velet více než sedmi stovkám evropských vojáků z třiadvaceti zemí a budou muset vytvořit podmínky pro nový mandát mise, který si klade za cíl poskytovat vojenskou pomoc partnerům i mimo Mali.

Ministr obrany Lubomír Metnar považuje převzetí funkce velitele mise českým důstojníkem za významný milník a ocenění vojáků Armády ČR. „Vím, že nejen z hlediska kulturního, ale i geografického, tento úkol není jednoduchý, ale vy, jako perfektní profesionál a tým, který je v Mali s vámi, tento úkol splníte bezezbytku,“ vyjádřil své přesvědčení v telefonátu s generálem Ridzákem, který následoval bezprostředně po slavnostním ceremoniálu.

České republice přinese tato událost podle ministra zvýšení prestiže a pozitivního vnímání u zahraničních partnerů. Pozdravit české vojáky v Mali a detailně se seznámit s jejich prací se Lubomír Metnar chystá v září či říjnu. Původní plán účasti na slavnostním ceremoniálu byl kvůli mimořádné situaci v souvislosti s pandemií koronaviru zrušen.

Ceremoniál v přítomnosti zástupců OSN a EU

Ceremonii provázela přísná bezpečnostní opatření, vždyť slavnostní okamžik si nenechalo ujít celkem dvanáct velvyslanců, deset vojenských přidělenců obrany, delegace při Evropské unii, zástupci malijského ministerstva obrany a generálního štábu, reprezentanti mise Barkhane a společných sil zemí G5 Sahel. Mezi hosty nechyběl ani český velvyslanec v Mali Robert Kopecký.