Během 111 hodin musí 31 týmů ujet 2 222 kilometrů dlouhou trasu, která vede napříč Českou i Slovenskou republikou. Náročná vrchařská časovka všechny jezdce čeká například při výjezdu k přečerpávací stanici Dlouhé Stráně. Třetí ročník závodu se jede za podpory Nadace ČEZ a pomáhá těm, co se teprve učí s handicapem žít.  Ze středních Čech je to například Jaroslav Pilař z Kralup nad Vltavou.

Energetická společnost proto na start postavila hned tři týmy, a to za Nadaci ČEZ, Skupinu ČEZ a EPP Pomáhej pohybem. Společně s ostatními zdravými sportovci z dalších 28 družstev se tak energetici stali patrony lidí, kteří jsou teprve krátce po úrazu či nemoci upoutáni na vozík. Každý tým má „svého“ handicapovaného sportovního nadšence a kromě motivace a psychické podpory mu může vyhrát zajímavé ceny, ale hlavně mu zajistí účast na sportovním zážitkovém víkendu v přírodě.

V průběhu letošního ročníku náročného cyklo maratonu totiž mohou jeho účastníci, fanoušci i diváci pomoci čtyřem handicapovaným sportovcům nastoupit do příštího maratonu na vlastních kolech či zlepšit jejich zdravotní stav. „Stačí si stáhnout aplikaci EPP Pomáhej pohybem zdarma do mobilu a vyrazit na kolo, na procházku nebo si zaběhat. Po ukončení pohybové aktivity může každý věnovat vysportované body jednomu z handicapovaných sportovců a pomoci jim svým pohybem k vlastnímu stroji a svobodnému pohybu,“ vysvětluje Michaela Žemličková, ředitelka Nadace ČEZ, která podpořeným sportovcům věnuje finanční příspěvek na sportovní vybavení.

Další novinkou letošního ročníku jsou tři speciální prémie, které odvážným cyklistům zpestří jejich pětidenní putování. Jednou z nich je vrchařská časovka, která je zavede až k horní nádrži přečerpávací vodní elektrárny Dlouhé Stráně v Jeseníkách. Při jednom z nejprudších stoupání u nás si sáhnou na dno sil, odměnou jim ale bude návštěva jednoho ze sedmi divů Česka, který je zároveň zařazen mezi 24 povinných kontrolních bodů závodu.

Přes 2 220 km dlouhá trasa má začátek na Václavském náměstí a končí rovněž v Praze na Ladronce. Mezitím musí ovšem závodníci dojet přes Liberec, Jánské Lázně, Hostinné, Pardubice, Košumberk, Brandýs nad Orlicí, Dlouhé Stráně, Hrabyni, Ostravu, Žilinu, a Levoču až do Košic. Poté je čeká zpáteční cesta přes Kováčovou, Šúrovce, Piešťany, Uherské Hradiště, Brno, Kladruby, České Budějovice, Mariánské Lázně a Teplice v Čechách. Do cíle by měli jezdci dorazit v sobotu 1. srpna. Zde všechny účastníky a fanoušky Handy cyklo maratonu čeká bohatý odpolední program v podání pop-rockové kapely Mandrage, slovenského rapera Bekima  či blues-rockové kapely The Cell, dále soutěže a sportovní exhibice. Vstup je zdarma.