Výstava prezentuje památky afghánského buddhismu z období 1. až 9. století po Kr. doložené zejména archeologickými výzkumy na lokalitě Mes Ajnak v provincii Logara k vidění bude téměř 150 exponátů, jejichž pojistná hodnota přesahuje 100 miliónů Kč. Návštěvníci tak budou moci obdivovat například drahocenné šperky, buddhistické skulptury a plastiky, keramické nádoby nebo zlaté a stříbrné mince. Mnohé z nich budou prezentovány vůbec poprvé mimo území Afghánistánu, a jedná se tak o druhou unikátní výstavu předmětů zapůjčených z Afghánistánu za posledních 20 let. Výstava vznikla ve spolupráci s Národním muzeem Afghánistánu a Vojenským historickým ústavem Praha. Důležitou roli při realizaci této výstavy hrála také Armáda České republiky, která v rámci svého působení v misi ISAF v Afghánistánu měla velký podíl na záchraně nejen lidských životů, ale i těchto vzácných památek.

Zápůjčku unikátních předmětů z Národního muzea Afghánistánu dojednávalo vedení Národního muzea a konkrétní předměty posuzovali a vybírali odborníci Národního muzea přímo v Kábulu, do kterého se dopravovali vojenskými speciály společně s českými vojáky, kteří též zajišťovali jejich bezpečí. Otevření výstavy předcházely 3 roky náročných příprav a jednání. Prvním impulsem bylo podepsání memoranda mezi Ministerstvem informací a kultury Afghánské islámské republiky a Národním muzeem České republiky během pracovní návštěvy prezidenta Miloše Zemana v Afghánistánu.

„Výstava je nejen unikátní prezentací vzácných předmětů z Afghánistánu, ale též poctou všem, kteří v Afghánistánu sloužili a někteří zde i položili životy, aby zachraňovali životy jiných, ale též pomáhali chránit poklady světového kulturního dědictví, které byly v Afghánistánu kriticky ohrožené,“ uvádí generální ředitel Národního muzea Michal Lukeš.

Národní muzeum nejen připravilo výstavu, ale též vystavené předměty pomohlo zachránit. V restaurátorských dílnách Národního muzea se přivezené artefakty restaurovaly a byl u nich proveden materiálový a technologický průzkum. Výstavu by nebylo možné uspořádat bez pomoci mnoha složek Armády ČR. Výstavu tak doprovází mimo jiné i předměty a fotografie ze sbírek Vojenského historického ústavu Praha, které poukazují na účast českých vojáků v Afghánistánu. Velké poděkování patří i všem pracovníkům Velvyslanectví ČR v Afghánistánu, bez jejichž pomoci a podpory by nebylo možné výstavu uspořádat.

Výstava Afghánistán – zachráněné památky buddhismu představuje buddhistické předměty zejména z lokality Mes Ajnak, která se nachází v provincii Logar, kde od roku 2008 působí také samostatný český provinční rekonstrukční tým. Jedná se jedno z nejbohatších světových nalezišť měděné rudy a za účelem obnovení těžby zde byl v roce 2009 zahájen mezinárodní záchranný archeologický výzkum, kterého se zúčastnil i pracovník Archeologického ústavu AV ČR Jiří Unger.

Afghánistán a buddhismus?

I když se spojení buddhismu s územím Afghánistánu může zdát trochu netradiční, jeho působení na formování tamější kultury bylo obrovské. Výstava je rozdělena do několika částí. „Na začátku se návštěvníci seznámí s historií předislámského Afghánistánu a dozvědí se například, jak s touto oblastí souviselo tažení Alexandra Velikého, který se na území severního Afghánistánu dokonce oženil s dcerou místního vládce Roxanou,“ říká autor výstavy Ľubomír Novák. Zjistí také, jaká etnika se v prostoru tehdejšího Afghánistánu vyskytovala od 1. do 9. století po Kr., nebo díky rekonstrukci domu a předmětům denní potřeby poznají život na lokalitě Mes Ajnak. Mnohé předměty z lokality Mes Ajnak jsou prezentovány vůbec poprvé mimo samotný Afghánistán.