Řád čestné legie má ve Francii více než dvousetletou tradici, když jej založil v roce 1802 Napoleon Bonaparte. Každoročně jej získává až tři tisíce Francouzů i významných zahraničních osobností. V roce 2001 bylo nejvyšší státní vyznamenání z rukou tehdejšího prezidenta Francie Chiraca uděleno také Bašáru Asadovi, který právě v tomto roce nastoupil do svého úřadu. Podle Macrona si však Asad toto vyznamenání již nezaslouží.

V souvislosti s posledním chemickým útokem v Douma, za kterým podle Západu stojí Asadova vláda, tak Macron podle britského deníku Guardian zahájil proces odebrání Řádu čestné legie. Syrský prezident však není jediným, kdo o toto vyznamenání přijde. V minulých letech stihl stejný osud například několikanásobného vítěze cyklistického závodu Tour de Francie Lance Armstronga, který byl usvědčen z používání zakázaných látek.