Několik posledních měsíců to vypadalo, že dojde k eskalaci vztahů mezi NATO, EU a Ruskem. Na dohled od ruských hranic probíhala vojenská cvičení, z nichž jedno bylo největším cvičením jednotek NATO vůbec.

Rusko však nezahálelo a nechalo po své straně hranic pochodovat desítky tisíc vojáků, aby tak dokázalo svou bojovou připravenost. Dokonce ukazovalo svaly společně s Běloruskem na letecké přehlídce. Obecně se pak předpokládalo, že přijde klasický scénář studené války: „Rusko vyprovokuje incident na hranicích s Estonskem, který eskaluje v otevřenou válku.“

NATO přitom neustále osočovalo Rusko z narušování vzdušného prostoru či například z vypínání leteckých transpondérů u stíhaček. Dokonce i zaregistrovalo ruskou ponorku přímo v kanálu La Manche.