Balík uvádí, že v základu veškerých debat o státní službě a správě leží, i když nepřiznaně, spor o rozsah moci státu. A tento spor není veden pouze mezi klasickými liberály a těmi, kdo vyznávají všeobjímající moc státu.

Nelze zajistit všechny velké politické hodnoty současnosti

Spor je podle něj mnohem širší a zahrnuje všechny velké politické hodnoty současnosti: spravedlnost (rovnost), efektivnost, bezpečí a svobodu. „Vždy to bývá tak, že nelze zajistit všechny současně, naopak jsou ve vzájemném konfliktu: státní správa zajišťující občanům bezpečí potlačuje svobodu; ta, která preferuje spravedlnost, nemusí být efektivní; ta, která se snaží být efektivní, nemusí zajistit bezpečí apod.,“ vysvětluje.

Zcela nezodpovězená pak prý zůstává otázka, zda jde o službu státu vůči občanům, nebo o službu občanů vůči státu. V zásadě jsou prý možné obě varianty. „Jen je každá založena na odlišné filozofii a vyžaduje jiný typ státních úředníků a jiné postavení občanů vůči státu,“ píše Balík s tím, že možný je i mix obou krajních variant - tedy že stát je služebníkem občana, ale občan je mu různými službami rovněž povinován.