Moderátorka Linda Bartošová se úvodem vyjádřila k letošnímu tématu koncertu, jímž je svoboda a „cena míru“. „Mír je pro někoho utopií, pro někoho poselstvím a pro někoho každodenním bojem – jako již posledních devět měsíců pro celou Ukrajinu. Musím říct, že pro moji generaci byl po celou dobu našich životů mír samozřejmostí, ale letos jsme pochopili, jak moc jsme se mýlili,“ řekla.

Novinář Jindřich Šídlo na to navázal tím, že pro jeho generaci bylo naopak slovo mír „jedním z nejbanálnějších a nejvyparáděnějších slov“. „Celé své dětství jsem strávil tím, že jsem četl nápisy na domech po celé zemi o tom, že bojujeme za mír. Celé se to odehrávalo v zemi, která v tu dobu byla okupovaná několika desítkami tisíc sovětských vojáků,“ poznačil.

Prvním řečníkem na pódiu byl ekonom a filozof Tomáš Sedláček, jenž vzpomínal na dobu před třiatřiceti lety. Tehdejší rozhodování prý bylo zcela jednoduché. „My jsme si vybírali mezi špatným systémem, který byl ekonomicky chudý a politicky totalitní na jedné straně, a na druhé straně jsme měli systém, který byl bohatý a svobodný,“ vzpomínal na dobu, kdy mu bylo dvanáct let.