Agentura Reuters uvedla, že Rusko v pátek zahájilo referenda ve čtyřech okupovaných oblastech Ukrajiny, u nichž se očekává, že je Moskva využije k ospravedlnění anexe. Kyjev ale upozorňuje na to, že hlasování je povinné a obyvatelům hrozí trest, pokud se nezúčastní.

Vše probíhá za situace, kdy se Ukrajincům daří dobývat zpět území, která Rusové obsadili na začátku konfliktu a ruský prezident Putin oznámil mobilizaci 300 000 vojáků k boji na Ukrajině.

Panují obavy, že začlenění těchto čtyř oblastí do Ruska by Moskva mohla použít ke své propagandě, která bude případné další ukrajinské útoky líčit jako napadení ruských území.

Navíc Putin nedávno uvedl, že k ochraně svého území Rusko „použije všechny prostředky, které má k dispozici“, což je zjevný odkaz na použití jaderných zbraní. 

„Tohle není blaf,“ dodal Putin.