V článku MF Dnes historik Zubov, který se kvůli svým komentářům ocitl bez zázemí akademické půdy, zmiňuje kvůli kontextu ruskou perestrojku a 90. léta, kdy upadala armáda, rozpadal se stát a mizeli spojenci. „Úroveň života zůstala špatná, ale tu frustraci už nic nekompenzovalo,“ míní.

Z této situace podle historika vedly dvě cesty. V prvním případě bylo zapotřebí měnit myšlení obyčejných lidí. Budovat liberální stát a silnější ekonomiku. Druhou možností prý byl návrat do minulosti, obnovit impérium a hrát na protizápadní strunu. Putin se však rozhodl pro druhou možnost. „Zvolil snazší cestu, ale dostal se do velmi složité situace,“ tvrdí Zubov pro MF Dnes s tím, že v něm lidé vidí člověka, jenž pokračuje v tradiční sovětské formě moci.