Janouch spolu s Václavem Havlem zakládal téměř všechny ceny, které nadace Charty 77 uděluje už přes čtvrt století. Jedná se o ceny Toma Stopparda, Františka Kriegla, Jaroslava Seiferta a Dominika Tatarky, kterou ovšem po rozdělení republiky převzala Slovenská Nadácie Charty 77.

Cenu Václava Havla by měla udílet Nadace Charty 77

„Považoval jsem založení ceny, která ponese jméno zesnulého přítele, za poslední službu, kterou mu mohu prokázat,“ píše Janouch v Právu. Přiznal také, že si přál, aby v souvislosti s touto cenou zaznělo jméno Charty 77, projektu, jehož vůdčí osobností byl Václav Havel a který se výrazně zapsal do historie České republiky.

Návrh Janouch nejdříve prodiskutoval s Dagmar Havlovou, která s tím souhlasila. Pak to uvedl na svém blogu 29. prosince 2011. Správní rada Nadace Charty 77 to podpořila, a tak se začal vypracovávat právní statut ceny.