Za čtyři roky, kdy byl Štrougal ve funkci, zemřelo pod smrtícími elektrickými dráty na železné oponě třiatřicet civilistů. Trestu však Štrougal unikne. Trestný čin maření úkolu úřední osoby z nedbalosti, z kterého je obviněn, je totiž promlčen. Případ tedy Úřad dokumentace a vyšetřování zločinů komunismu odložil. 

„Štrougal zanedbal například to, že před hranicemi pomocí výstražných cedulí důkladněji neobeznámil lidi, že je plot pod proudem,“ uvedl policista úřadu Eduard Kočvara. Plot na hranicích je dle policejního vyšetřování brán dokonce jako zbraň, jejíž další používání Štrougal svou nedbalostí umožnil.