Útok se odehrál v pondělí kolem páté hodiny odpolední v islámském centru v Zurichu. Terčem byla modlitebna využívaná převážně somálskými a eritrejskými imigranty. Tři návštěvníci byli při útoku zraněni. Okamžitě se proto objevily spekulace, že se jednalo o útok na islám a imigranty obecně. Vchod do islámského centra se stal poutním místem, mimo jiné se tam objevil nápis v němčině „odpovědí na nenávist je láska“.

Novináři zaznamenali místní starší ženu, která přinesla na pamětní místo knihu zabalenou v hnědém papíru. Pak jim vykládala, že je křesťankou a je zděšena z toho, co se v centru stalo. „Modlím se za oběti,“ svěřila se.