Miroslav Kalousek je jedním z nejdéle sloužících poslanců, do sněmovny byl zvolen v roce 1998. Pouze Marek Benda, Lubomír Zaorálek, a komunisté Miroslav Grebeníček, Vojtěch Filip a Pavel Kováčik sedí ve sněmovně déle.

Chemický inženýr (jeho diplom mu přinesl populární přezdívku „Chemik z Bechyně“) ale v politice působil ještě před vstupem do Poslanecké sněmovny, byl významným členem KDU- ČSL (vstoupil do ní již v roce 1984, kdy ještě působila v normalizační Národní frontě) a v devadesátých letech působil jako náměstek na ministerstvu obrany, které jeho strana ovládala. Některé problematické nákupy z té doby mu jsou vyčítány dodnes.

Jako poslanec na sebe poprvé upozornil v pozici předsedy vyšetřovací komise k událostem v Investiční a poštovní bance. Od roku 1999 byl místopředsedou lidovců, v roce 2003 úspěšně kandidoval na předsedu strany.