Původně protesty „žlutých vest“ začaly jako nesouhlas s plánem navýšit daň z pohonných hmot, rozšířily se ale na protesty proti nízké kupní síle Francouzů. Zvýšení daně z pohonných hmot bylo podle demonstrantů poslední kapkou, kterou přetekl pohár jejich trpělivosti vůči prezidentovi, který nastoupil do úřadu s příslibem, že pomůže ekonomicky znevýhodněným lidem, místo toho však upřednostnil bohaté.

I podle francouzských standardů byly protesty „žlutých vest“ během víkendu 1. prosince ohromující a rozvrátily Francii na více než dva týdny. Zdálo se, jako by Paříž byla ve válce. Protestující paralyzovali dálnice a násilně přerušovali provoz na silnicích.

V reakci na protesty francouzský premiér Édouard Phillipe řekl 4. prosince 2018 poslancům vládnoucí strany La République en Marche!, že navržené zvýšení daně z pohonných hmot, které vedlo k největším protestům ve Francii za celá desetiletí, bude odloženo.