Rusku již údajně nestačí jeho silná pozice v Sýrii a poohlíží se po dalších státech v regionu, kde by svojí přítomností potvrdil pozici hegemona na Blízkém východě. Moskva je obviňována z toho, že posílá své agenty do Libye, aby podporovali jednotlivé ozbrojené frakce. Tálibánu v Afhgánistánu potom dokonce zajišťuje zásobování. „Podle mého názoru se snaží Rusové i nadále zvyšovat svůj vliv v této nestabilní části světa,“ cituje CNN generála Josepha Votela.

Stejný názor zastává také Bill Roggio z Nadace pro obranu demokracie. „Rusko usiluje o to, aby se opět stalo supervelmocí. Rostoucí ruský imperialismus ohrožuje Spojené státy i NATO,“ tvrdí Roggio. Podle Anny Borščevské z Washingtonského institutu pro blízkovýchodní politiku prezident Putin úmyslně podkopává roli Západu v regionu. Generál Curtis Scaparrotti přímo tvrdí, že Rusko podporuje Tálibán.

„Rusko jednoznačně zvyšuje svůj vliv a patrně i podporuje Tálibán,“ uvedl nejvyšší vojenský velitel NATO, byť neupřesnil, jaký druh vojenského materiálu Moskva Tálibánu dodává. Ruské ministerstvo zahraničí nicméně ústy Zamira Kabulova něco takového rezolutně odmítlo. „Je to naprosto nepravdivé tvrzení. Podobné výmysly mají jen ospravedlnit neúspěchy amerických operací v regionu,“ uvedl Kabulov.