Zeman má k plánům stavby nové Hedvábné stezky pozitivní vztah, projekt opakovaně podpořil, stejně jako čínské investice v Česku. Kriticky se k němu naopak staví některé země Evropské unie, které se obávají rostoucího vlivu Číny. Vojenské zpravodajství ve výroční zprávě za rok 2017 uvedlo, že se tato iniciativa kvůli své globální ambici stane zdrojem rostoucích obav představitelů Evropské unie.

Podle Jindráka čínský prezident Si o účast Zemana na summitu „velmi stál“, pozval ho na ni v Šanghaji při poslední cestě českého prezidenta do Číny loni na podzim. Dvoudenní konference se má podle Jindráka zúčastnit asi 100 delegací, z toho 40 bude vedeno premiérem nebo prezidentem. Zeman summit využije k několika bilaterálním setkáním. S jakými politiky se setká, se podle Jindráka teprve domlouvá. Řekl, že v plánu není jednání s ruským prezidentem Vladimirem Putinem. Nevyloučil, že se oba politici v rámci konference krátce pozdraví.