Francouzský prezidentský kandidát Emmanuel Macron se snaží prezentovat jako silný evropský lídr, který rozhodně nebude jen „německým pudlem“, jak naznačují někteří novináři. Macron se snaží ukázat, že bude v EU hrát stejně silnou roli jako Angela Merkelová. Sílu se snaží demonstrovat především proti Polsku a Maďarsku.

Maďarský premiér Viktor Orbán je politiky ostatních členských států EU opakovaně kritizován za údajně příliš tvrdý přístup k migrantům. V poslední době je kritizován také za nový zákon o fungování zahraničních vysokých škol v Maďarsku. Jde o legislativu, která zakazuje působit v zemi těm vysokým školám, které mají sídlo v zahraničí, mimo území Maďarska, ale kampus právě jen v Maďarsku. Zákon dopadá především na soukromou Středoevropskou univerzitu amerického miliardáře George Sorose.

Výtky padají také na adresu Polska, a to za postup vlády ve Varšavě proti polskému ústavnímu soudu. Polská konzervativní vláda je ostatními členskými státy kritizována za to, že se údajně pokouší podrobit si ústavní soud.

Macron počínání polské i maďarské vlády považuje za nepřijatelné a slibuje, že obě země přivede k rozumu. Zdůraznil též, že podstatným prvkem jeho nespokojenosti je přístup zmíněných zemí ke kvótám na přerozdělování uprchlíků. Země, které uprchlíky navzdory rozhodnutí EU odmítají, by tak mohly čelit ze strany prezidenta Macrona nepříjemnostem.